- Прощай, Жуайон.
Огюстен высвободил руку из руки шуана, пальцы остались липкими от крови. Он надеялся, что тот, на чьем попечении он оставляет раненого, сможет как следует о нем позаботится. Или хотя бы вовремя озадачится поисками толкового врача.
- Царство Божие силою берется…
Мудрая фраза из Святого Писания. Девиз всех без исключения земных воен. Ведь каждый уверен, что прав, справедлив и на его стороне Бог. Не дай бог однажды узнать, что по этому поводу думают все семеро бретонских святых…
От квартала, в который завела Шабо непредсказуемая судьба, до казарм парижского гарнизона путь был неблизкий. Но лейтенант не стал снова тратиться на извозчика. Шел пешком, словно нарочно оттягивая тот момент, когда ему придется посмотреть в лицо сослуживцам и, пусть даже молчанием, но предать их доверие. Мысли метались в голове бретонца, никак не укладываясь в хоть какую-нибудь связную картину. Он не совершил ничего предосудительного, всего лишь помог старому знакомцу! Какое наивное оправдание, так может оправдываться дитя перед матушкой, но не боевой офицер перед трибуналом.
- Шабо! - услышав знакомый голос, углубившийся в тягостные размышления Огюстен вздрогнул от неожиданности.
- Манье? Ты?!
К этому времени в Париже уже стемнело окончательно, но даже в тусклом свете фонарей Шабо не потерял ориентировку настолько, чтобы не сообразить, что до казарм ему шагать еще полтора квартала. А Манье стоит, прислонившись к стене, и мало походит на праздно прогуливающегося вечером офицера, случайно встретившего приятеля.
Первые же слова товарища лишь подтвердили опасения насторожившегося бретонца
- Как хорошо, что я тебя не пропустил. Мы с Пейрелем не знали точно, с какой стороны ты появишься, поэтому разделились.
- И это все зачем?
Огюстен не особо умело изобразил беспечность, но голос его прозвучал напряженно, как слишком туго натянутая струна. То неприятное чувство, что поселилось у него в груди, когда они с Жуайоном ехали в фиакре, и притихшее было во время долгого пешего блуждания по городу, всколыхнулось с новой силой, ознобом проскользнуло по спине и сжалось в ледяной кулак под дыхом Шабо. Предостерегая, что неприятности гражданина лейтенанта, похоже, не окончились в момент расставания с роялистами.
- Ты не знаешь последних новостей, сегодня полицейские агенты схватили Кадудаля! - сходу огорошил его Манье.
Огюстен потрясенно молчал, поначалу отнеся сказанное сослуживцем на счет Кадудаля-младшего. У него в голове не укладывалось, как все могло произойти столь стремительно, и откуда об этом знает Манье. Только через несколько глухих ударов сердца бретонец сообразил, что товарищ, вероятно, говорит о Жорже Кадудале. Какая горькая ирония, младшему из шуанов удалось ускользнуть от людей Реаля, а старшему, славившемуся своей неуловимостью, на этот раз не посчастливилось. Конец заговора, конец Жоржу, живым его не выпустят. Возможно и всей шуанерии конец, теперь инсургенты обезглавлены, лишившись лучшего и последнего из своих вождей.
- Это хорошие новости, - заметил Шабо осторожно. - Но почему узнать их я должен был не в казарме, а на улице?
- Потому что это еще не все, - внезапно зачастил Манье, хватая Огюстена за руку. - Потому что тебе нельзя в казарму. Послушай, Шабо. Где-то с час назад к нам нагрянули жандармы, арестовали нескольких солдат, все они бретонцы. Про тебя тоже спрашивали. Полицейские все еще там, они тебя ждут. И мы с Перейлем подумали…
- А вы не подумали, что я могу быть в чем-то виноват? - глухо спросил лейтенант. Испытывая в этот момент странное и неуместное ощущение внезапной жгучей радости. Вероятно оттого, что товарищи, так же как совсем недавно он сам, предпочли долгу иные человеческие ценности и мотивы. Может быть, негодные офицеры, но зато добрые люди и настоящие друзья.
Манье в ответ задумчиво потер подбородок.
- Если бы пришли только за тобой, Шабо, мы с Перейлем могли бы так подумать. Но думается нам, что сейчас арестовывают бретонцев только за то, что они бретонцы. Без всякой вашей вины. С перепугу. Может, потом охолонут да отпустят. А может, сошлют всех бедолаг куда-нибудь в Гвиану. Концы, как говорится, в воду. То есть за море. Хочешь в Гвиану?
- Нет! - выдохнул Огюстен.
- Тогда проваливай! Спрячься на несколько дней у какой-нибудь добросердечной и любвеобильной вдовушки.
- Это дезертирство, Манье.
- Вынужденное. Когда страсти улягутся, можно подыскать множество причин твоего отсутствия. Уверен, что гражданин полковник не заинтересован в твоем аресте. У него сейчас просто нет выбора. Тайная полиция на коне, спасители Отечества, мать их. А потом… Вдруг кто-нибудь еще за тебя вступится.
- Кто-нибудь еще?
Лейтенант Шабо едва не расхохотался вслух. Например, генерал Моро, производивший его в этот чин. Тоже, кстати, арестованный, как участник заговора. Да уж, Огюстен, с полезными знакомствами у тебя не сложилось.
Внезапно вспомнился Анри Бертран. К этому офицеру-ученому нынешний первый консул Бонапарт всегда был особо расположен. Одна беда, после Египта Шабо ни разу не встречался с Бертраном и даже не знал, где тот сейчас. В общем, нет у него заступников, нет покровителей…
- Сдается мне, Манье, что я крупно влип. Но… Что бы ни случилось, вашего с Перейлем участия я не забуду, - заключил Огюстен, протягивая товарищу руку.
- Да брось ты прощаться так, будто на гильотину уводят, - зашипел на него лейтенант Манье. - Все образуется, вот увидишь. Я, хоть и был тогда мальцом, помню террор. Сначала наворотят сгоряча, потом раскаиваются. Надо выждать, Шабо.
Порыв студеного ветра толкнул беглеца в спину, задирая полы мундира.
Все его вещи, все сбережения остались в казарме, плащ и шляпа - у Жуайона, книги - в подворотне на улице Шайо. Идти некуда, на примете никаких вдовушек. К месье Герне? Вряд ли тот обрадуется подобному визиту.
И потому бретонец просто брел, не разбирая дороги, и прохожие текли вокруг него то широкой рекой, то узким ручейком, в зависимости от того, на какие улицы или улочки Парижа он сворачивал. Наконец, Шабо остановился на перекрестке под вывеской, поднял лицо к дрожащему от ветра фонарю и прочел «Rue des Capucines». Рядом виднелись остатки развалин монастыря капуцинов, который недавно снесли, расчищая место для новой улицы Rue Napoléon*.
«Третий дом справа, ее квартира на втором этаже», - мелькнуло у Огюстена.
Лейтенант Шабо никогда не ввязался бы в подобную авантюру. Но сейчас он был непонятно кем, и завтра его ждет неизвестно что. Так почему бы не совершить безрассудство. Хуже уже не будет.
Окна на втором этаже были темны. Что ж, тем лучше, еще слишком рано, чтобы спать, значит, мадам де Раншу нет дома, и он никого не напугает. Забраться на карниз было непросто, но все же по силам молодому и ловкому мужчине. Открыть окно оказалось куда сложнее, незваному гостю пришлось выдавить ближайший к оконной ручке стеклянный прямоугольник. А потом он торопливо спрыгнул в комнату, в темноте едва не опрокинув изящный туалетный столик. По правде сказать, больше всего лейтенант опасался наличия в апартаментах мадам какой-нибудь визгливой болонки, любимицы хозяйки. Но бог миловал. В квартире бывшей метрессы генерала Бонапарта царила умиротворяющая тишина.
*На самом деле улицу открыли для движения только в 1806 году. Небольшая неточность, упс.
Отредактировано Огюстен Шабо (2019-05-09 23:26:39)